Jeunesse de Laurent Clerc

Laurent Clerc a acquis un durable renom en tant que professeur sourd ayant aidé Thomas Hopkins Gallaudet à créer des écoles pour les sourds aux Etats-Unis au cours du XIXe siècle. Cet ouvrage invite, pour sa part, le lecteur à suivre le jeune Laurent Clerc de l’enfance à sa formation d’enseignant. Traversant la période révolutionnaire napoléonienne, cette biographie romancée relate de manière vivante les expériences qui conduiront Clerc à ses méthodes pédagogiques avancées.
Son odyssée commence en 1798 lorsqu’il entre comme élève à l’Institut Royal des Sourds-Muets de Paris. Durant ses années d’étude il rencontre de nombreuses et fort différentes personnalités : le dévoué et inspirant professeur sourd, Jean Massieu, le sadique docteur Itard qui inflige de douloureux « traitements » aux élèves et le « Père des Sourds » de France, l’abbé Sicard, quasi incapable de signer. L’histoire à la fois riche et distrayante du passage de ce remarquable jeune homme à l’âge adulte annonce le rôle éminent qu’il jouera plus tard dans l’éducation des enfants sourds.